Programa de Estudios, 1^er semestre, Licenciatura en Educación Especial/
Introducción a la educación especial (Edición 2004-2005)/
Introducción

Esta asignatura tiene como propósito iniciar al estudiante en el conocimiento sistemático de la situación actual, la misión y las implicaciones pedagógicas de la educación especial, mediante el análisis de sus finalidades y retos, así como de las tendencias más representativas de la práctica actual en los servicios que atienden a los alumnos y a las alumnas¹ que presentan necesidades educativas especiales, con o sin discapacidad, en México.

Con este curso inicia el estudio del Campo de Formación Común de Maestros para Educación Especial. Tiene un carácter introductorio ya que proporciona a los futuros docentes una base general para comprender la respuesta educativa que brinda actualmente la educación especial a los niños y a los adolescentes.

El programa tiene una orientación dirigida a reconocer que formar a los profesionales de la educación especial incluye tres aspectos fundamentales: la preparación académica, el conocimiento profesional y la preparación para el desempeño docente; la conjunción de estos tres aspectos garantizará a los estudiantes una sólida formación para ejercer como futuros maestros de educación especial. La preparación académica se logra mediante la adquisición de conocimientos, habilidades y actitudes requeridas para atender a los alumnos que presentan necesidades educativas especiales, con o sin discapacidad, y posibilita manejar las estrategias de enseñanza propias de la educación especial en el contexto de la educación básica. El conocimiento profesional se refiere al tipo de saberes necesarios para establecer relaciones, analogías, ejemplos, explicaciones y propuestas de atención educativa que permitan realizar la acción docente en el ámbito de la educación especial con eficacia y profesionalismo. Finalmente, la preparación para el desempeño docente se enfoca al desarrollo de las competencias pedagógicas que se requieren, tanto para detectar las necesidades educativas especiales que presentan niños y adolescentes, con o sin discapacidad, y para dar respuesta educativa a dichas necesidades, como para elaborar evaluaciones psicopedagógicas, planes de clase, adecuaciones curriculares y estrategias didácticas acordes con las necesidades educativas especiales y las características que presenten los alumnos, la naturaleza de los contenidos educativos y las exigencias del contexto en el que labora el maestro de educación especial.

Hasta antes de 1992, la educación especial en México se concibió como una modalidad educativa dedicada a atender a los alumnos considerados como “especiales” en espacios escolares separados de la educación básica regular. Hoy en día los acuerdos internacionales y los planteamientos filosóficos y pedagógicos de la educación especial han reorientado su misión y la sitúan en la educación básica, para favorecer la atención e integración educativa de niños y adolescentes que presentan necesidades educativas especiales, con o sin discapacidad. En este sentido, ser maestro de educación especial implica, además de detectar las necesidades educativas especiales de los alumnos, darles una respuesta adecuada con base en los planes y programas de educación básica, promover su acceso a los propósitos y a las instituciones de educación inicial, preescolar, primaria y secundaria, así como favorecer su ingreso a la capacitación laboral.

En la actualidad, la educación especial vive procesos de profunda transformación que la insertan en el debate que reclama el derecho de todos los niños y los adolescentes a recibir su instrucción básica en un mismo espacio, una misma escuela y/o con un solo curriculum que responda a sus necesidades de aprendizaje sin discriminaciones.

Es importante para todo docente que labore en los servicios de educación especial analizar el significado y el sentido que tiene la educación especial en el logro de los propósitos de la educación básica, así como conocer los fundamentos y principios de la integración educativa, identificando esta última como la estrategia que garantiza el derecho a la educación de todos los niños y los adolescentes, y que promueve la individualización de la enseñanza con base en las particularidades de cada uno.

Durante el desarrollo de esta asignatura, los estudiantes deberán construir y clarificar los conceptos de necesidad educativa y necesidad educativa especial, lo cual les permitirá identificar como alumnos de educación especial a aquellos que requieren de algún tipo de ayuda específica –extraordinaria a la que proporciona la escuela regular–, ya sea temporal o permanente, para el desarrollo pleno de sus capacidades. Es necesario entender las necesidades educativas especiales como aquellos requerimientos que no son inherentes al niño o al adolescente que las manifiesta, sino necesidades que se presentan en función de la respuesta que le ofrece el contexto familiar, escolar, social y cultural en que se desenvuelve.

En el mismo sentido, es importante que los futuros docentes comprendan la diferencia que hay entre discapacidad y necesidades educativas especiales, así como la relación entre ambas, con el fin de que reconozcan que la discapacidad no es una condicionante de dichas necesidades y que, por lo tanto, un alumno puede presentar necesidades educativas especiales sin discapacidad, o tener una discapacidad sin presentar necesidades educativas especiales.

El conocimiento de los servicios de educación especial que operan en México y de los procesos involucrados en la detección y atención de los alumnos que presentan necesidades educativas especiales, con o sin discapacidad, es trascendental para los estudiantes normalistas, ya que les permitirá identificar los espacios donde ejercerán su profesión al egresar de la licenciatura, así como las acciones que actualmente se llevan a cabo en éstos.

Para lograr lo anterior es importante promover el análisis, la reflexión y la discusión argumentada de las lecturas, así como la realización de actividades de observación que conduzcan a los estudiantes hacia el acercamiento gradual a la atención de los alumnos que presentan necesidades educativas especiales, con y sin discapacidad, y al conocimiento de las bases en que se fundamenta la educación especial.

Será necesario planear las actividades del curso considerando los conocimientos y las experiencias previas de los estudiantes respecto de la atención que se brinda a los alumnos de educación especial: cómo visualizan el papel del docente de educación especial en el marco de la educación básica, y cuáles son sus creencias acerca de la integración educativa. Así, será de vital importancia concluir el estudio de la asignatura con una reflexión sobre la práctica de la educación especial en la educación básica, con fin de que los estudiantes normalistas revisen sus planteamientos e ideas iniciales en torno a las expectativas que tienen y los desafíos que enfrentarán como futuros maestros.