Programa de Estudios, 5° semestre, Licenciatura en Educación Preescolar /
Seminario de Temas Selectos de Historia de la Pedagogía y la Educación I /
Descripción general de los temas de estudio del seminario

Con el estudio de los temas seleccionados se pretende que las normalistas estudien y puedan debatir, de manera informada, acerca de la educación de los niños en edad preescolar y sobre la función social del jardín de niños. El análisis de algunos momentos históricos relevantes en la conformación de distintos sistemas de enseñanza preescolar, permitirá que las estudiantes definan, conozcan y entiendan mejor al jardín de niños mexicano actual.

Los temas que se abordan en Seminario de Temas Selectos de Historia de al Pedagogía y la Educación I, ubicados en distintos periodos históricos y contextos geográficos, permiten establecer vínculos entre ellos a través de la definición de las necesidades formativas de los niños y la comparación de los siguientes referentes desde una perspectiva actual, a manera de hilos conductores que favorezcan el análisis: el inicio de la educación formal en el niño y la función del jardín de niños; el cambio en la concepción de la infancia y en la percepción del conocimiento considerado socialmente útil para el niño pequeño; la organización del curriculum y las finalidades de la formación de los niños en edad preescolar; y la universalización y democratización de la educación preescolar.

El estudio de los temas del Seminario no pretende ser una revisión histórica y estrictamente cronológica de los cambios que dieron origen al jardín de niños y a su incorporación a los sistemas educativos. Los tópicos y preguntas propuestas para el análisis permiten a las estudiantes revisar el tema desde las explicaciones y preocupaciones vigentes en una época determinada, lo que ayuda a indagar lo necesario sobre ella, plantear conclusiones acerca de la definición de la educación de la infancia y del jardín de niños, así como reflexionar sobre la atención que en este nivel educativo se proporciona a los niños mexicanos en la actualidad. La presentación de cuestiones específicas de discusión para cada uno de los temas evita que la lectura y la discusión se realicen de forma repetitiva o esquemática y se conviertan en una experiencia poco formativa para las estudiantes.

A continuación se mencionan algunos de los criterios que se consideraron para seleccionar los temas:

            a)            Los estudios y las reflexiones sobre los niños menores de seis o siete años son comparativamente escasos, en relación con los que se han dedicado a la naturaleza y la educación de los niños más grandes y de los adolescentes. Esta diferencia se deriva de la noción, casi universal hasta el siglo XVIII, de que la “educabilidad” de los niños, en un sentido sistemático, sólo se presentaba a partir de los siete años. A esa edad se empezaba a ir a la escuela o bien, en un mundo mayoritariamente rural y artesanal, se iniciaba una rápida incorporación a la vida adulta.

            b)            La historia de la educación de los niños pequeños, conocida con suficiente certeza, es reciente. En la reflexión filosófica aparece con Rousseau, quien tiene un impacto pedagógico en Froebel. Hay una primera etapa de desarrollo de instituciones para niños menores, que se caracteriza por una gran ambivalencia, pues en un sentido son instituciones de beneficencia, de apoyo a madres en condiciones precarias y, en otro, realizan diversas prácticas educativas. Es sólo hacia las últimas décadas del siglo xix cuando en general se establece la identidad propia de jardín de niños, denominación predominante que se adopta a nivel internacional. Tal identidad es distinta a la de institución de asistencia y a la de la escuela primaria formal.

            c)            A pesar de que los sistemas nacionales de educación preescolar presentan características similares en su apariencia, en realidad existen diferencias fundamentales en las maneras de concebirlos y organizarlos; es importante que las maestras en formación las conozcan, pues en México se entremezclan con muy poca claridad. Las principales diferencias se refieren tanto a la organización y duración, como al aspecto curricular.

Respecto a la duración y organización, por un lado se hace alusión a un servicio prolongado, por lo menos de tres años y con un sentido “preparatorio”, bajo la noción de educación preescolar. El ejemplo más logrado se da en Francia, con el esquema de escuela maternal, misma que en su fase final se articula, sin ruptura, con el inicio de la escuela elemental.

Por otro lado, se habla de un servicio corto, de un año, bajo la idea estricta de jardín de niños preparatorio, separado de muy diversas formas de las escuelas de educación temprana, a las que se reserva la denominación de preschool (pre-escuela). El caso típico es Estados Unidos, donde la educación básica se concibe integrada por los grados K-12 y se considera un tema importante la cuestión de estar listo (readiness) para ingresar a la escolarización formal.

Respecto a la concepción curricular, se observan principalmente tres concepciones diferentes: una, en la que prevalecen los propósitos de socialización y expresión, y en la que además se insiste en los intereses del niño como criterio generador de la actividad, aunque es evidente que, para organizar la práctica, es el adulto quien en realidad define esos intereses y las formas de atenderlos; otra, que le da un peso mayor al desenvolvimiento cognitivo, sin renunciar a los propósitos socializadores y con una menor formalidad de las prácticas, bajo esta concepción se le da relevancia a la preparación para la lectura y al razonamiento matemático; y una tercera, en la que cada vez se otorga mayor importancia a las diferencias culturales y familiares frente a la experiencia escolar en el jardín de niños en sentido estricto, como en otras formas de atención temprana; el debate que se deriva del análisis de esta concepción frente a otra en la que prevalece una visión pedagógica implícitamente “universalista” con respecto a las características y necesidades educativas de los niños, se vuelve pertinente por la masificación de los servicios y por el acceso a ellos de todos los sectores sociales.

De acuerdo con estos criterios, el programa del Seminario correspondiente al quinto semestre incluye cuatro temas de estudio que remiten a la génesis y evolución de la educación preescolar; permiten analizar desde los primeros intentos de prácticas educativas sistemáticas hasta la institucionalización del jardín de niños y la constitución de un nivel educativo con identidad propia.

 En el tema I, “Infancia y concepción del niño en la Francia del antiguo régimen”, se analizan los profundos cambios históricos que han experimentado las ideas sobre la infancia temprana, las relaciones familiares y las condiciones de vida de los niños, que coincidieron con una mayor importancia a su atención educativa. Con el estudio de este tema se pretende que, a partir de la identificación de esos cambios, las estudiantes normalistas comprendan que sus propias concepciones acerca del niño y su desarrollo también son históricas y que, al interior de una misma sociedad, se presentan simultáneamente diversas concepciones y formas de atención de la infancia.

El tema II, “La influencia de las ideas. Juan Jacobo Rousseau”, permite conocer y analizar las principales contribuciones educativas de Rousseau e identificarlas como sustento filosófico que orientó la educación de la infancia temprana y lo que posteriormente será conocido como el jardín de niños. Mediante el análisis de las ideas de este pensador, referidas a la naturaleza del ser humano, las relaciones sociales, la formación moral y la conciencia social, las alumnas podrán advertir que, bajo una forma evolucionada, esas ideas tienen gran persistencia en los fines y el sentido de la educación actual.

Con el estudio del tema III, “Friedrich Froebel y el nacimiento del jardín de niños”, se pretende que las estudiantes normalistas identifiquen y reflexionen acerca del origen del jardín de niños vinculado a las ideas y propuestas de Froebel, quien plantea una pedagogía sistemática para la educación de los niños pequeños. En este tema, las estudiantes podrán analizar la notable permanencia de la concepción y práctica originaria del jardín de niños, en sus rasgos esenciales, en la orientación del actual modelo de educación preescolar.

Con el tema IV, “El nacimiento de los sistemas públicos de jardines de niños. El caso de los Estados Unidos de América”, se analiza la expansión de los jardines de niños y su integración dentro del sistema educativo estadounidense. Se pretende que las estudiantes normalistas reflexionen sobre el proceso de transición de un servicio educativo privado, autónomo y diversificado hacia la conformación de un servicio público que crece rápidamente y queda sujeto a distintos grados de regulación gubernamental. Con la revisión del caso estadounidense se busca que las alumnas analicen los problemas y retos que enfrenta una nación para crear un sistema que integre y regule la educación de los niños en edad temprana, además de que adquieran una perspectiva más amplia sobre la organización y el funcionamiento del jardín de niños, elementos que les serán de utilidad para comprender el nivel educativo en el que se desempeñarán.