Programa de Estudios, 6° Semestre, Licenciatura en Educación Primaria /
Seminario de Temas Selectos de Historia de la Pedagogía y la Educación III /
Tema 4. Las corrientes psicológicas y su impacto sobre las concepciones educativas. El caso de la obra de Lev S. Vigotsky

La obra de Lev S. Vigotsky constituye, por varios motivos, un ejemplo excepcional entre las más influyentes corrientes actuales de la psicología del desarrollo cognoscitivo de los niños. En primer lugar porque Vigotsky murió en 1934 y su obra permaneció virtualmente ignorada en Occidente hasta la década de 1960. Cuando su pensamiento se fue divulgando, despertó de inmediato el vivo interés de muchos psicólogos y educadores, como alternativa al conductismo que, en la versión de B. F. Skinner, ejercía una poderosa influencia, también interesó a quienes no dejaba satisfechos la teoría de Jean Piaget, que en esa época se desarrollaba con energía y obtenía una intensa difusión.

Entre los educadores es particularmente fuerte el interés por las ideas de Vigotsky y por las de quienes, a partir de sus ideas, desarrollan nuevos planteamientos. Dicho interés se explica porque esa corriente le concede un espacio grande a la intervención pedagógica en el proceso del desarrollo de los niños. Otras propuestas, que consideran que los niños "maduran" siguiendo una secuencia uniforme de logros, como lo sostuvo Arnold Gessell hace unas décadas, o que colocan el eje de desarrollo en procesos internos que pasan necesariamente por grandes estadios evolutivos, como señala Piaget, implican una restricción, de grado variable, para las posibilidades de la acción educativa. Vigotsky, en cambio, si bien reconoce que el desarrollo constituye un proceso que alcanza progresivamente grados y capacidades más complejas, plantea que el desarrollo es generado a partir de la experiencia social y por lo tanto puede ser inducido y estimulado. Es por eso que Jerome Bruner ha afirmado que en la psicología de Vigotsky existe también una teoría de la educación.

Bibliografía básica

Kozulin, Alex (1995), "Vygotsky en contexto", en Lev Vygotsky, Pensamiento y lenguaje, Barcelona, Paidós (Cognición y desarrollo humano, 30), pp. 9-40.

Meece, Judith L. (1997), "Teoría del desarrollo cognoscitivo de Vygotsky", en Child and Adolescent Development for Educators, Eliane Cazenave-Tapie (trad.), Nueva York, McGraw-Hill, pp. 149-164.

Vygotski, Lev S. (1979), "Interacción entre aprendizaje y desarrollo", en El desarrollo de los procesos psicológicos superiores, Silvia Furió (trad.), Barcelona, Crítica (Estudios y ensayos, 60), pp. 123-140.

Bibliografía complementaria

Bruner, Jerome (1996), "La inspiración de Vygotsky", en Realidad mental y mundos posibles. Los actos de la imaginación que dan sentido a la experiencia, Barcelona, Gedisa, pp. 80-87.

Wertsch, James V. (1995), "Apuntes biográficos", en Vygotsky y la formación social de la mente, Barcelona, Paidós (Cognición y desarrollo humano, 17), pp. 21-32.

En el trabajo con este tema, después de que los alumnos hayan logrado suficiente conocimiento y comprensión de las ideas básicas de Vigotsky y en especial hayan realizado una buena lectura del texto de Judith Meece, es conveniente que el maestro las oriente hacia una reflexión abierta sobre algunas implicaciones de esas ideas sobre la actividad del profesor y de los niños en el salón de clases. Por ejemplo:

1. Si la experiencia social de los niños de un grupo escolar es diversa, también lo es en un momento determinado su dominio de las "herramientas" psicológicas de aprendizaje. ¿Qué debería hacer un maestro para conocer la diversidad de sus alumnos?

2. En la perspectiva de la diversidad ¿cuáles serían los rasgos característicos del trabajo del maestro en un grupo escolar?

3. ¿Qué importancia adquiere en esta línea tener un conocimiento adecuado y una relación sistemática y fluida con las familias de los niños?

4. ¿Cuáles serían los principios básicos para organizar el trabajo colaborativo de los niños?

5. Dado el papel central que el lenguaje desempeña en el desarrollo del pensamiento, ¿qué principios debería seguir el maestro en relación con los diversos usos del lenguaje en el grupo de clase, incluida la relación oral del maestro hacia los niños?

6. Si se asume la diversidad infantil y la individualidad, siempre en transformación, de la llamada zona de desarrollo próximo, ¿qué problemas plantea una evaluación que fija logros comunes para todos y momentos preestablecidos para alcanzarlos? ¿En qué criterios podríamos pensar como alternativa a ese tipo de evaluación?